Varmt eller koldt vand? Sådan skal du vaske hænder

Hænderne skal vaskes – og koldt vand er lige så godt som varmt

Hen til håndvasken. Hænderne skal vaskes ofte. Måske er du en af dem, der vasker hænder i lunkent eller varmt vand? Varmt vand er slet ikke nødvendigt, hvis du vil have rene hænder, viser en større metaundersøgelse, altså en forskningsrapport, der samler data på tværs af forskellige forsøg. Det er det tyske Robert Koch-institut, der er Tysklands centrale forskningsinstitut for forebyggelse, kontrol med og overvågning af sygdomme, der står bag rapporten.

Temperaturen på vandet betyder nemlig ikke særlig meget for, om du får rene hænder. Det er din brug af sæbe, og om du skrubber hænderne godt nok, der er afgørende.

I de tyske forsøg delte man forsøgspersonerne op i to forskellige grupper: Den ene vaskede og skyllede hænder med vand, der var 4 grader varmt, mens den anden gruppe skulle vaske og skylle hænder med 40 grader varmt vand. Når man efterfølgende målte, hvor mange bakterier af typen E. coli 12 der var på hænderne, var der ingen signifikant forskel i mængden af bakterier.

Pas på med det varme vand – huden kan tage skade af varmen

Hvis man mange gange om dagen udsætter hænderne for temperaturer over 20 grader, øges risikoen for, at huden irriteres.

Irriteret hud og sprukne fingre kan påvirke hygiejnisk hånddesinfektion negativt og dermed øge risikoen for smittespredning, skriver Robert Koch-instituttet i rapporten, der har titlen ”Änderung der Empfehlung „Händehygiene in Einrichtungen des Gesundheitswesens“ bezüglich der Temperatur des Wassers an medizinischen Handwaschplätzen”

Bruger du varmt vand, når du vasker hænder, kan det være særlig vigtigt at bruge fugtighedscreme eller andre ting, der plejer huden i løbet af dagen.

Varmt vand har en lille fordel

I Danmark stemmer de officielle retningslinjer fra Sundhedsstyrelsen og Fødevarestyrelsen overens med de resultater, Robert Koch-instituttet har offentliggjort. Dog skriver Sundhedsstyrelsen, at man kan bruge varmt vand til at vaske hænder, hvis hænderne er meget fedtede.

Skal man så bruge fast, flydende eller skum-sæbe?

Sundhedsstyrelsen oplyser, at alle typer af sæbe er lige effektive. I en almindelig husstand kan man sagtens bruge en fast sæbe, men skal sæben stå på en arbejdsplads eller et andet sted, hvor mange vasker hænder, er der mindre risiko for at overføre bakterier ved at bruge flydende sæbe frem for en fast sæbe.

Koldere vand er en gevinst for klimaet og for privatøkonomien

Vasker du hænder i koldt vand, er det ikke kun godt for huden. Varmt vand bliver tit opvarmet af varme fra forbrændingsanlæg eller kraftværker, der fyrer med affald eller delvis med fossile kilder. Robert Koch-instituttet har beregnet, at hvis man går fra varmt vand til koldt vand 100 gange om dagen, kan man spare op mod 2 tons CO2 om året. Det er nok i de færreste familier, man vasker hænder så tit, men så er besparelsen blot forholdsvis mindre. Det vil også give en klimamæssig gevinst, selvom man opvarmer huset og vandet med en varmepumpe. Selvom Danmark er noget nær verdensmester i grøn el, er der stadig perioder, hvor strømmen i de danske kontakter er produceret af fossil energi som kul, olie og gas.

Denne artikel er udgivet første gang i 2019. Artiklen er opdateret på baggrund af undersøgelserne fra RKI med ny information og nye kilder i efteråret 2026.