Gartneriet Markhaven producerer økologiske tomater plantet direkte i jorden

På en lille landsbyvej en stor håndfuld kilometer nord for Odense spejler efterårssolen sig i et stort gartneri. Fire store drivhuse skyder op i det landlige område. Postkasserøde, saftige, økologiske tomater står snorlige som totempæle i det fugtige drivhus, mens medarbejdere suser forbi og plukker de modne tomater. Tonen er let, smilene store og tempoet højt hos Gartneriet Markhaven, som drives af Klaus Søgård og hans kone, Jytte Bach.  

Blot fire kilometer herfra ligger parrets gård, der skaber det vigtigste element for de sprøde, økologiske tomater. Nemlig komposten, som er 100% vegetabilsk og altafgørende for tomaternes kvalitet. Hvert år produceres 300 ton kompost på gården, som senere fordeles i drivhusene. 

”Vi fremstiller vores egen kompost på gården, hvor vi også planter skov og udvider naturarealerne omkring vores søer for at skabe stor artsrigdom. Det betyder, at vi i løbet af årene har eksperimenteret med mange forskellige måder at gøre det på. Nu har vi fundet den mest bæredygtige måde, hvor planterne får næring fra 100% organisk materiale,” forklarer Klaus Søgård, der sammen med sin kone, Jytte Bach, driver Gartneriet Markhaven på 42. år.

Gartneriets historie startede i 1983, før der var tænkt økologiske tanker. Dengang hed det global opvarmning, forurening og ressourcebevidsthed. I dag kaldes det regenerativ dyrkning, og siden 80’erne har gartneriet fået vokseværk og leverer cirka 800 tons tomater til Coops butikker om året.

Solen står højt på himlen, og Klaus Søgård hilser på sine medarbejdere i et af drivhusene med tyk, fynsk accent: ”Hva’ så, Mathias? Kan du holde varmen i dag?” 

”Tonen skal være god og fri, og alle har et ansvar for driften. Det er vigtigt for mig, at de føler, at de kan gå til mig med alt og føler sig set og hørt. Nu er vi efterhånden en blandet skare af medarbejdere, så vi bidrager alle med noget forskelligt. En af de ansatte tilbyder hver torsdag massage til alle. Det er jo et hårdt fysisk arbejde at plante, plukke og pakke, så ligesom de store konsulenthuse i København, har vi en ordning med massage.” 

Som et lille samfund, hvor ethvert lille tandhjul har sin egen funktion. Intet er overladt til tilfældighederne, og der arbejdes på højtryk i de i alt 3,1 hektar drivhuse. Tomater er ikke bare tomater. For at undgå ødelagte tomater, bruger Markhaven Gartneriet nyttedyr til at bekæmpe skadedyr. Det kan være rovmider, rovtæger, snyltehvepse eller galmyg, der alle hjælper med at holde bestanden nede på biologisk vis. 

”Det er en hel videnskab for sig,” fortæller Klaus Søgård: ”Vi har to gartnere ansat til biologisk bekæmpelse, som tager sig af det sammen med en såkaldt tomatkonsulent, der kommer hver anden uge. Vi vil ikke gå på kompromis med kvaliteten, så det er vigtigt at skabe et bæredygtigt miljø for vores tomater med den bedste jord.” 

Gartneriet Markhaven er et af de eneste økologiske tomatgartnerier i Danmark. Og den store forskel på Markhaven og konventionelle gartnerier er, at det fynske gartneri dyrker tomater direkte i jorden. Der anvendes kun økologiske hjælpematerialer med stor fokus på energistyring og optimering. I praksis recirkuleres alt organisk.  Når tomaterne dyrkes direkte i jorden, betyder det, at planten selv kan optage de næringsstoffer, som den har behov for. Og med følere i jorden, som registrerer vandindholdet, sikrer gartneriet, at der kun bliver brugt den mængde vand, som tomaterne selv optager. 

”Jeg tænkte meget over som ung, hvad jeg dog kunne finde mening i. Her betyder det åndelige og kropslige bare meget for mig. Jeg vil ikke gå på pension og have fortrudt min tilværelse. Det skal og har givet mening for mig i over 40 år. Det er jo ikke, fordi vores tomater redder verden. Men vi kan være med til at dyrke på en langt mere bæredygtig og sund måde. Og måske kan vi være så heldige, at flere producenter bliver inspireret og vil gå i samme retning.

Vores oprindelige drivkraft var at lave det simple, virksomme og glade liv med jorden og at levere den tilbage i bedre stand, end vi modtog den.”

Noget, som stadig gennemsyrer hele gartneriet. I praksis betyder det, at gartneriet altid har søgt viden og eksperimenteret med ny kompost for at forbedre kvaliteten.