Hver femte kop kaffe er lavet af pulver

I Danmark er filterkaffen stadig den foretrukne kaffe, men forbruget af pulverkaffe – eller instant kaffe, som det også kaldes – har været stigende de sidste mange år. Instant kaffe har ellers ikke det bedste ry. I en blindtest af forskellige mærker i Politiken i august 2010 lød dommen: Pulverkaffe smager af dæk og hundetis. Ikke ligefrem en anmeldelse, der giver lyst til at lægge et glas i indkøbskurven.

Alligevel er mere end hver 5. kop kaffe, vi drikker i Danmark, lavet på pulverkaffe. Det er især de 30-39 årige og kaffedrikkere på 50+, der står for stigningen. Der er desuden en svag tendens til, at det er kvinder, der vælger den hurtige løsning, når der skal kaffe i koppen. Og særligt kvinder øst for Storebælt. Det viser tal fra Dansk Kaffeinformation.

Hundetis det ene sted – luksus det andet

At instant kaffe ikke regnes blandt gourmetprodukterne skyldes blandt andet, at der er tale om genopvarmet kaffe. Instant kaffe er nemlig færdiglavet kaffe, der gennem en spray- eller frysetørringsproces har fået fjernet vandet, så det ender som pulver. 

Alligevel går 15-20 procent af verdens kaffeproduktion til instant kaffe, og i mange lande er det den foretrukne måde at drikke kaffe på. Især i lande, der normalt har tradition for at drikke te, er markedsandelen for instant kaffe høj. Det er blandt andet lande som Filippinerne og Thailand. I Kina er 99 procent af kaffesalget instant kaffe. 

Hvor man i Danmark betragter pulverkaffe som værende af en ringere kvalitet end andet kaffe, så kan man i blandt andet Korea finde fine gaveæsker med pulverkaffe. Her er instant kaffe en luksusvare.

Pulver er ikke bare pulver

Instant kaffe fremstilles på en af to måder. Enten som frysetørret kaffe, hvor den færdige kaffe tilsættes nitrogen, inden den fryses og bliver til pulver, som senere kommer under tryk, så vandet fjernes. Det er den pulverkaffe, vi drikker i Danmark og det er den mest skånsomme måde at fremstille instant kaffe på.  Det er samtidig den produktionsmetode, der sikrer den bedste smag og kvalitet.

Det er dog også en både dyr og avanceret måde at fremstille instant kaffe på, og derfor er det typisk i den vestlige verden, at vi hælder frysetørret kaffe i koppen. Rejser vi til Asien, Afrika eller Mellemøsten er det højst sandsynligt spraytørret kaffe, vi får serveret.

Spraytørringen foregår ved, at man leder den færdige kaffe ind i en stor beholder og blæser varm luft på. Det får vandet i kaffen til at fordampe, så der efterfølgende kun er et tørt og fint pulver tilbage. For at give pulveret det rette udseende, blæser man derefter vand på, så pulveret klister sammen og får den rette størrelse.

I alt produceres der 600.000 tons instant kaffe om året. Heraf er cirka en tredjedel frysetørret.