Sådan virker vaskemiddel

Mindre og mindre vaskepulver kan vaske rent

Bare få år tilbage skulle der store mængder til, når danskernes tøj skulle vaskes rent. I dag forholder det sig anderledes – vaskemidlerne er blevet koncentrerede, og senest er pakkerne med Änglamark-vaskepulver i Coop skrumpet fra en standardstørrelse på 1000 gram til 800 gram. Uden at det går ud over antallet af vaske, som en enkelt pakke rækker til, fortæller Solveig Kjær, der er produktspecialist hos Coop Trading, som køber ind til de andelsejede supermarkeder i Skandinavien.

»Udviklingen af de forskellige indholdsstoffer kan gøre vaskemidlerne mere og mere koncentrerede. For nogle år siden kunne man vaske 12 vaske med 1 liter flydende vaskemiddel. I dag rækker en flaske til 22 vaske, og resultatet bliver bedre.«

De mindre pakker og flasker har store fordele for miljøet.
»Vi bruger enorme mængder af vaskemiddel i husholdningen. Kompakte vaskemidler betyder mindre emballage, mindre transport og færre råvarer til produktionen,« fortæller Solveig Kjær, der peger på, at det er vigtigt, at forbrugerne justerer dosen af vaskemiddel, når pakken bliver mindre.

»Når et vaskemiddel bliver mere effektivt, skal man bruge mindre. Tøjet bliver ikke renere af, at man bruger meget vaskemiddel, og miljøgevinsten forsvinder, hvis man ikke udnytter vaskemidlets nye effektivitet,« siger Solveig Kjær.

Effektive enzymer

Enzymerne, der udgør få procent af det færdige vaskemiddel, er grunden til, at vaskemidlerne fylder mindre og mindre. Enzymer er syntetisk fremstillede molekyler, der sætter farten op på kemiske reaktioner – i et vaskemiddel betyder det for eksempel, at enzymerne angriber pletter på tøjet, så pletterne nemmere forsvinder.

Enzymer har den fordel, at de arbejder meget specifikt og derfor kan målrettes bestemte typer af pletter eller snavs; så man kan have et enzym, der kun virker på opløsningen af fedtpletter, mens det lader andre pletter være. I Änglamark vaskemiddel er der en hel række forskellige enzymer, fortæller Solveig Kjær.

Intet fosfat

Når et vaskemiddel bliver til, sker det på baggrund af forskellige krav, som Coop har formuleret til vaskemidlet. Et vaskemiddel fra Änglamark skal være særligt miljø- og hudvenligt, og det sætter begrænsninger på, hvilke stoffer der kan bruges. For eksempel er parfumer bandlyst, og samtidig har Coop valgt, at vaskemiddel, der kommer i et af kædens tre egne mærker, ikke må indeholde fosfat, da det øger algevæksten i vandmiljøet og dermed kan være skyld i iltsvind.

»Ud over begrænsningerne har vi en række ønsker til, hvor store pakkerne skal være, og hvordan vaskemidlet skal virke. Udviklingen går stærkt, og det er vigtigt, at Änglamark er mindst lige så godt som konkurrenternes vaskemiddel – og helst bedre,« siger Solveig Kjær.
Resultatet af de mange krav er en opskrift på vaskemiddel – også kaldet en recept. Recepterne til vaskepulver og flydende vaskemiddel bliver gennemgået af produktspecialister hos Coop mindst hvert andet år. Udviklingen af nye stoffer, der gør det nemmere at få pletter af eller tøjet mere rent, går hurtigt. 

Flydende er sværere

Senest har Solveig Kjær været gennem recepterne for flydende vaskemiddel i Änglamark-serien. Og det er en udfordring at få flydende vaskemiddel Svanemærket og til at virke godt i forhold til pulverversionen. Pulver har i kraft af blandt andet sæbe og silicat en høj alkalinitet, som bidrager med en rengørende effekt. I flydende vaskemiddel bruger man andre ingredienser, og den rengørende effekt opnås i form af tensider, der samtidig binder kalken.

»Man kan ikke overføre indholdet fra pulver til flydende direkte. En del af de stoffer, man bruger til vask findes kun i pulverform og kan ikke opløses stabilt i flydende form,« fortæller Solveig Kjær.

På samme måde er det heller ikke nemt at lave flydende vaskemiddel, der er målrettet det hvide tøj. Vaskemiddel i pulverform til hvidt tøj indeholder iltbaseret blegemiddel, og her kommer det flydende vaskemiddel til kort. Traditionelt blegemiddel vil ikke fungere rigtigt i flydende vaskemiddel.

»Vi har i stedet fundet en kombination af forskellige enzymer, der fjerner så meget snavs, at tøjet bevarer hvidheden,« fortæller Solveig Kjær.

Snart er en ny version af flydende Änglamark vaskemiddel målrettet sort tøj  klar til butikkerne. Den nye version har en fordel i form af en lille inhibitor, som forhindrer sort tøj i at miste farven.

»Farveinhibitoren bevarer farven i tøjet længere og forhindrer, at den smitter af til andet tøj eller tekstiler. Farven på tøjet ser pænere ud, selv efter mange vaske,« siger Solveig Kjær.