Verdens største vaskeri

Dhobi Ghat ved Saat Rasta er verdens største udendørs vaskeri, hvor omkring 200 familier arbejder syv dage om ugen med at vaske Mumbais 19 millioner menneskers tøj. Vaskeriet er det største af Mumbais mange bedagede Dhobi Ghats - der betyder vaskested.

Mumbais tøj bliver indsamlet, vasket, strøget og bragt tilbage til kunderne af Indiens levende vaskemaskiner - dhobi wallah, der er det lokale ord for vaskemand. Dhobi-wallaherne henter det beskidte vasketøj hjemme hos folk, på hoteller, og hvor der ellers er vasketøj. Her er ingen kvitteringer og smarte computersystemer, der registrerer tøjet. I stedet har dhobierne et tegn for hver kunde, som de tegner på vaskemærket i tøjet med vandfast blæk.

Tøjet transporteres på cykler, trækvogne eller balanceres på hovederne af dhobierne. Og hver familie lejer en celle af kommunen, og det våde erhverv går i arv gennem generation. Vaskemændene tramper på tøjet i de store betonkar, så det bliver vådt og fyldt med sæbe. Efterfølgende slår de tøjet mod betonen, i en bevægelse, som ligner en skovhugger i færd med at kløve træ.

Når tøjet er rent, bliver det hængt op til tørre i solen. Næste skridt i processen er at stryge tøjet med tunge strygejern, der faktisk er lavet af jern og som fodres med kul eller træ. Hvorefter tøjet leveres tilbage til de respektive ejere.