Verdens mest solgte bil

Det japanske firma Toyota blev grundlagt lidt før 2. Verdenskrig – en periode, hvor bilsalget langsomt begyndte at spire. De første år solgte Toyota omkring 5000 biler på verdensmarkedet. I dag er Toyota den største producent af biler med et årligt salg på mere end 12 millioner biler. Billedet er ikke fra Toyotas produktion.

I 1966 kommer den første Toyota Corolla på markedet og grundstenen til en verdenssucces er lagt. Corolla betyder »lille krone« på latin, og Toyota mente, at Corolla’en var mindre og mindre prestigefuld end Toyota Corona, der blev lanceret cirka samtidig. Corona betyder i øvrigt »krone«. Første generation af bilen hedder E10 og bliver lanceret i Japan og Nordamerika.

Fra 1970 er anden generation af Corollaen klar. Bilen er blevet lidt bredere og efter hånden får også kølergrillen og blinklysene en ansigtsløftning.

Tredje generation af Toyota Corolla omfatter modellerne: E30, E40, E50, E60. Generationen holdt længe, da oliekrisen i 1970’erne mindskede forbrugernes trang til nye biler – og fabrikanternes mod på at lancere nye modeller.

Forberedelserne til fjerde version af Toyota Corolla begyndte allerede i 1974 – fem år inden, bilen kom på markedet. Ambitionen var, at bilen skulle være støjsvag, bygge på en solid tradition og appellere til både unge og ældre. Produktionen når et nyt højdepunkt med mere end 2500 Corolla’er om dagen.

Toyota Corolla har for alvor opnået popularitet i hele verden – og er med mere end 35 millioner solgte biler blevet den mest solgte nogensinde. Femte generation blev produceret i 3,3 millioner eksemplarer og var den første Corolla med forhjulstræk. Den populære Corolla FX16 hører også til denne generation.

De næste generationen af Corolla har kun mindre ændringer i design og mekanik, men i 1995 kommer ottende generation på gaden i et helt nyt design. Kurverne på bilen er mere rundede. Modellen er ikke ens på de forskellige kontinenter – dog er bilen alle steder lettere end forgængerne.

Sidste skud på stammen er klar i 2006. Corolla er nået tiende genertion af bilen, og en del forbrugere og anmeldere mener, at designet ligner en Toyota Camry. En ny Toyota Corolla bliver solgt med 40 sekunders mellemrum et sted i verden, og den japanske bil har overhalet Ford T. og boblen fra VolksWagen som den mest solgte bil nogensinde.